João Klauss: O Brasileiro que 'Fundou' o St. Louis City e Vê a MLS em Nova Fase com Messi

Uma Trajetória Internacional

João Klauss não é um nome que se restringe apenas ao futebol brasileiro. Embora tenha passado pela base do Grêmio, foi fora do Brasil que ele realmente deu o pontapé na carreira. O atacante brasileiro chegou aos Estados Unidos em 2022, um passo antes da chegada de ninguém menos que Messi à Major League Soccer (MLS). Klauss foi um dos “fundadores” do St. Louis City e teve um papel fundamental em seu crescimento.

“Cheguei seis meses antes de o clube começar na MLS e acompanhei todo o processo. É bem diferente treinar por meio ano sem jogar. Como eles já tinham um time B, a gente se divertia jogando com eles. Foi incrível ver um clube nascer do zero, com quase 30 novos jogadores e um centro de treinamento (CT) que ainda estava sendo arrumado. Fui um dos primeiros a experimentar tudo isso, inclusive o estádio e o vestiário!” - contou Klauss em uma entrevista ao UOL.

Sucesso e Reconhecimento

E o sucesso foi rapidinho! O St. Louis City fez um estrondoso primeiro ano, chegando até as oitavas de final, com Klauss brilhando em campo. E isso tudo enquanto Messi estava chegando para agitar a liga jogando pelo Inter Miami. Com esse boom, o brasileiro acabou se tornando o segundo jogador com mais vendas de camisas na liga, atrás apenas do astro argentino.

“Com a chegada do Messi, a visibilidade da MLS deu um salto gigante. Para quem está dentro como eu, dá pra ver que a competição se tornou mais intensa. Muita gente não tem ideia do nível que a liga já alcançou, mas a profissionalização só tem aumentado desde que ele chegou,” analisou Klauss.

O Impacto de Messi na Liga

Klauss não hesitou em elogiar a vinda de Messi para a MLS: “Foi uma jogada de mestre. Assim como a liga saudita, que trouxe o Cristiano Ronaldo e viu um aumento no reconhecimento, a MLS ganhou muita atenção e atratividade para novos jogadores por causa do Messi.” Ele acredita que a liga está se tornando uma ótima opção, roubando até espaços que antes eram destinados a clubes europeus.

“Isso está criando mais competitividade e profissionalismo, e até os próprios jogadores de casa estão se adaptando a essa nova realidade,” completou.

As Raízes de Klauss

Natural de Criciúma (SC), o atacante passou pouco tempo jogando no Brasil. Depois de integrar a base do Grêmio e do São José, ele decidiu que era hora de explorar a Europa, onde se firmou jogando no time B do Hoffenheim na Alemanha.

“Entrei num funil na base e então surgiu a chance de ir para o Hoffenheim, já que eu tinha passaporte italiano. Aceitei o desafio e fui. A Alemanha sempre foi um dos meus sonhos enquanto jogador,” relembrou ele.

Após passar por clubes em diversos países como HJK (Finlândia), LASK (Áustria), Standard Liége (Bélgica) e St. Truiden (Bélgica), Klauss ainda mantém seu coração voltado para o Brasil. Ele faz questão de acompanhar os jogos do Grêmio, seu time do coração, e sempre que pode, volta para visitar a família.

“Eu sou um torcedor fervoroso do Grêmio! Tenho até uma casa no Brasil com minha esposa, e sempre viajo para lá quando dá. Meu amor pelo Brasil é enorme, apesar de todas as dificuldades. O Brasil é único!”

O Futuro e a MLS

Klauss ainda aguarda a oportunidade de voltar a jogar no Brasil. Embora tenha recebido algumas sondagens, nenhuma proposta oficial apareceu até agora. “Eu sempre deixo as portas abertas. A qualidade da MLS é uma das melhores do mundo, e quem sabe o que o futuro traz!”

Sobre a MLS, ele acredita que o crescimento da liga está ligado a eventos esportivos de grande destaque que estão chegando aos EUA, como a Copa do Mundo: “Tem um movimento enorme pra isso! As pessoas estão animadas e os estadios já estão sendo preparados. A visibilidade que o Messi trouxe é algo que com certeza chamará a atenção de muitas pessoas. O futebol está crescendo muito aqui!”

Vida na MLS

Klauss cita que a rotina na MLS é mais leve do que a do futebol brasileiro: “Aqui jogamos uma vez por semana, o que ajuda na recuperação. Mas as viagens são cansativas e, às vezes, complicadas!” Ele ainda diz que seu estilo de jogo é um pouco diferente do atacante convencional:

“Eu gosto de sair da área e criar jogadas. Sou aquele que se mexe mais do que o ‘9’ tradicional. Isso dá mais dinâmica ao jogo!”

João Klauss está trilhando um caminho único na MLS e, com certeza, seu testemunho nos dá uma perspectiva incrível de como o futebol está se transformando nos EUA!