Por que Crespo deu adeus ao Al Ain antes do Mundial?

O Novo Rumo de Hernán Crespo

Urgente na agenda do novo técnico do São Paulo, o argentino Hernán Crespo já tem compromisso marcado: vai assistir à estreia do Al Ain no Mundial de Clubes contra a Juventus. O jogo rola às 22h (horário de Brasília) na capital dos Estados Unidos. E não é à toa que a equipe dos Emirados Árabes chegou até aqui — tudo graças ao ex-atacante que brilhou em times como Lazio, Inter de Milão, Milan e Chelsea.

Foi Crespo quem deu o start na campanha vitoriosa do Al Ain na Liga dos Campeões da Ásia 2023/24, culminando com uma impressionante vitória por 5 a 1 sobre o Yokohama Marinos. Esta conquista garantiu ao clube não apenas o segundo título continental, mas também o passaporte para a primeira edição do torneio da FIFA.

Uma Curta Passagem nos Emirados

Depois de levar o Al Ain ao título em maio, Crespo passou mais cinco meses no clube. Porém, o clima de festa não durou muito. O time teve um início péssimo na defesa do título, levando apenas um ponto nas quatro primeiras rodadas da fase de grupos da Champions asiática.

O ponto de virada? Uma dolorosa derrota de 5 a 1 para o Al-Nassr, que conta com Cristiano Ronaldo, no dia 5 de novembro. Essa foi a quinta derrota em apenas seis jogos da equipe, e culminou na saída de Crespo.

A Troca de Comando

Após a saída de Crespo, o cargo foi temporariamente preenchido por Leonardo Jardim, que hoje está no Cruzeiro. Mas assim como o argentino, o português também não conseguiu tirar o Al Ain da situação complicada e ficou apenas três meses na função.

Agora, o comando do time durante o Mundial ficará nas mãos do sérvio Vladimir Ivic, que já tem experiência no Watford (Inglaterra) e assumiu o projeto em fevereiro.

O Legado de Crespo no Al Ain

Crespo passou um total de um ano à frente do Al Ain, onde disputou 48 jogos: foram 24 vitórias, 6 empates e 18 derrotas. O título na Champions foi o único que conquistou durante a sua passagem. No campeonato nacional, o Al Ain terminou em terceira posição, ficando a 22 pontos do campeão Al Wasl.

Essa será a segunda aventura de Crespo no São Paulo. Ele já teve uma corta passagem em 2021, onde trouxe o último título do Campeonato Paulista para o Tricolor.

O Mundial de Clubes e a Lista de Participantes

A primeira edição ampliada do Mundial de Clubes começou no último sábado e vai até o dia 15 de julho, com todos os jogos acontecendo nos EUA, que também vai sediar a Copa do Mundo-2026, ao lado do Canadá e do México.

Entre os 32 times participantes — todos campeões continentais ou grandes destaques entre 2021 e 2024, estão quatro brasileiros: Palmeiras, Flamengo, Fluminense e Botafogo, os últimos vencedores da Copa Libertadores da América.

• O Palmeiras entra em campo na segunda rodada contra o Al-Ahly, amanhã, às 13h (de Brasília).
• O Botafogo enfrenta o Paris Saint-Germain nesta quinta.
• O Flamengo mede forças com o Chelsea na sexta.
• E o Fluminense enfrenta o Ulsan HD no sábado.

Agora é esperar para ver como o Al Ain se sai no Mundial, mesmo sem Crespo à frente. Vai ser uma disputa e tanto!