Rafael transforma drama em esperança no São Paulo: da Copa do Brasil à Libertadores!

O Grande Despertar do Goleiro

Quando o Atlético Nacional da Colômbia já estava preparado para cobrar um pênalti logo aos 12 minutinhos das oitavas de final da Libertadores, o coração dos torcedores do São Paulo estava a mil. Afinal, acabamos de passar pelo sufoco de perder a Copa do Brasil em uma disputa de pênaltis sem conseguir marcar um único gol. O cenário estava sombrio, e muitos pensavam: “Lá vem mais um pesadelo”. Mas foi aí que entrou nosso herói da noite: Rafael!

Um Primeiro Round tenso

Diferente da última partida contra o Athletico-PR, onde Rafael foi expulso em apenas 3 minutos, ele estava em campo desta vez e pronto para a ação. A pressão começou a aumentar quando Edwin Cardona, aquele camisa 10 tarimbado que já jogou na seleção colombiana e até no Boca Juniors, se preparou para cobrar o pênalti.

E a coisa ficou curiosa: assim como Jandrei, Rafael na primeira e na segunda tentativa de Cardona foi para o lado esquerdo. Mas o goleirão revelou sua estratégia após o jogo: ele decidiu pressionar o Cardona, dizendo que ia esperar para ver a onde pularia.

Defesas que fazem história

Na primeira cobrança, Cardona mandou a bola para fora, mas Rafael estava atento e teria defendido se a bola tivesse ido na direção do gol. Na segunda tentativa, o goleiro ficou ali, esperando, ciente que poderia rolar um chute no centro do gol. Mas, ele conseguiu sair no tempo certo e fez uma defesa incrível para o lado esquerdo.

"Eu acabei esperando ele bater, estava conversando com ele que ia esperar. Na primeira cobrança eu já percebi que ele ia para o canto, e na segunda, eu esperei porque ele também poderia chutar no meio. Graças a Deus, consegui ajudar a equipe." — disse Rafael em entrevista ao Paramount+.

Um Técnico Consciente

Após o apito final, o técnico Crespo não segurou a emoção e revelou que a equipe havia estudado os pênaltis do Cardona. Mas ele colocou a mão na consciência ao afirmar: “Que estudamos, estudamos (como ele bate). Mas não é garantia de nada! Sabíamos que Cardona ia bater ali? Tem que perguntar ao treinador de goleiros se passou essa informação”.

Esperança Renovada!

Após tantas frustrações nas últimas eliminações – lembrei da Copa do Brasil na semana passada e da Libertadores 2024 – a torcida são-paulina agora coloca suas fichas na versão 2025 do Rafael, que virou símbolo de esperança no clube!

E assim, de um drama à esperança, quem diria que um goleiro poderia mudar a emoção de uma torcida inteira? Que venham as próximas vitórias!